Thursday, May 04, 2006

El ultimo dia en Bolivia

Al levantarnos al amanecer, tomamos un breve desayuno para empezar la caminata. Seria la primera vez que yo caminaria con mis dos mochilas por dos horas. Al principio se sentian un poco pesado pero los 28 kilos se irian acomodando poco a poco. De todas maneras tenia un saco y una chompa porque hacia frio en la mañana. Quiza unos diez grados centigrados aunque habia sol y sabia que luego iba a calentar. Tambien tenia mi camara a la mano ya que pense que algo me iba a llamar la atencion asi que no queria perder tiempo sacandola de la mochila. A menos de veinte minutos subiamos ya hacia una escuela primaria. Niños se mezclaban tambien con pastores de ovejas y Yasu y yo mas bien incomodabamos el paso aunque algunos de los niños nos estudiaban de vez en cuando. Me imagino que los niños y personas en general de estos lugares ven miles de turistas pero siempre son curiosos. Alrededor de nosotros habian una pequeña playa donde algunos botes estaban amarrados, fue el motivo para empezar con algunas fotos. Ya luego empezamos a darle vuelta a la zona norte y empezamos el ascenso. El camino era ancho y plano asi que se hacia el paso mas ligero. Llegando a la subida vimos ya el lago, que parecia mas que todo un oceano. Aunque quisimos seguir caminando, teniamos que parar obligatoriamente por el efecto de la altura y...para observar y tomar fotos. Yasu ya se habia estado sintiendo mal del estomago y la cabeza y la caminata esta estaba haciendole mas mal que bien. A la hora y media de caminata ya habiamos parado varias veces, y nos dimos cuenta que nos faltaba mucho y no ibamos a terminar en dos horas y media como nos habian dicho. Vimos varios caminantes viniendo en sentido contrario pero estaban haciendo solo eso, caminando por el dia. Sin peso y con solo una botella de agua en las manos para la sed. La caminata empezo a ser algo larga y cansada y solo creo porque teniamos en mente de llegar a cierto tiempo para tomar el bote hacia Copacabana, pero tratamos de alguna forma de seguir disfrutando de la vista, el calor y la misma caminata. Demas esta decir que nos tuvimos que cambiar de camisetas porque el calor y el peso nos estaban haciendo sudar demasiado. Agua teniamos asi que por ese lado no teniamos problemas. Le tome una foto a una pastora que estaba con sus ovejas y luego al pasarme me extendio la mano para que le de dinero. Ya creo que estos campesinos no salen a pastear sino a "cobrar" por las fotos que algun turista les pueda tomar. Como que pierde la originalidad, no fue la primera vez que pasaba. Asi me dedique solo a tomarle fotos al lago y a las montañas. Llegamos al pueblo a la parte superior de la zona norte luego de 4 horas, luego tuvimos que descender. Nos caimos un par de veces pero nada grave. Al llegar al muelle, obviamente habiamos perdido el bote. Yasu se tiro al suelo despues de tirar sus mochilas yo, entre rabietas y respiraciones ondas pensaba que no queria quedarme en Copacabana sino dirigirme directo hacia Puno-Peru. Nos dijo el balsero que habian buses que te llevaban hacia la frontera, el bus de la 1:30 te lleva directo a Puno pero tomando varios carros igual se llega. Asi que pagamos al sr del bote lo que nos hubieran costado quedarnos una noche mas en Copacabana. Si esperabamos al bote de las 3:30 seria muy tarde para llegar al puesto de immigracion en Sicuani. Y quiza iba a estar cerrado cuando llegase de todas maneras pero teniamos que intentar de todas maneras. ASi que durante el trayecto en bote hasta Copacabana Yasu se arrodillo para hacer algunos ejercicios de Yoga. Yo decidi ponerme unos shorts, sacarme el polo y los zapatos y sentarme en el borde del bote con los pies dentro del agua. Al llegar a Copacabana, Yasu decidio regresar a La Paz para verse con un doctor japones. Aun estoy buscando su e-mail que lo confudi en algun lado para saber como esta ahora. Espero que bien. Yo, me fui a la playa, almorce una trucha frita con arroz y luego viendo a muchos turistas artesanos, cruce la plaza y me monte en un colectivo hacia Sicuani. La ciudad fronteriza con Peru en Bolivia.

Wednesday, May 03, 2006

El Lago Titicaca

Luego de tres horas de viaje aparecio el Lago Titicaca hacia mi izquierda. Empezo como un pequeño lago pero luego vi que no terminaba nunca. LA van daba una curva hacia la derecha y el lago volvia a aparecer. Azul, con montañas de fondo en las partes donde se llegaba ver al otro lado. Las nubes blancas como si fueran pedazos de algodon y el azul del cielo tan azul como el lago que se llegaban a confundir a veces. Se imponia entonces este lago que esta a 3,800 metros sobre el nivel del mar y que lo ubica como el lago navegable mas alto del mundo. Para llegar a Copacabana primero paramos en Tiquina, desbordamos el van y cruzamos un trecho de lago en una balsa a motor, mientras el van era transportada en otro ferry. Continuamos luego y mientras masticaba un poco de cancha filmaba y hacia hambre para cuando llegase a Copacabana. Al desembarcar hubieron un par de muchachos que se nos acercaron para ir con ellos a algun alojamiento. Yo preferi seguir caminando por medio del pueblo hasta llegar a la playa. Queria ver que tan parecido a una playa de mar era. Efectivamente habian sombrillas, unas mesitas de restaurants al frente de la playa, unos botes con pedal para que sean alquilados a los bañistas....bueno cuando ellos aperecen. No vi ni uno. Es que el agua es bien fria. De todas maneras el sol llega a calentar mas de 25 grados centigrados asi que el calor se siente. Al ver que un bote estaba lleno y casi listo para partir hacia la Isla del Sol, y sabiendo por la experiencia que los buses y botes parten cuando se llenan decidi saltar con mi equipaje y acomodarme entre los comerciantes y un japones que iban tambien hacia la isla del sol. El viaje fue de una hora y media y pudimos entonces confirmar que no es posible ver el otro lado del lago desde ciertos puntos. Demasiado grande para ser un lago. Nuestras mochilas estaban mezcladas con las alforjas coloreadas de los comerciantes, o entre los muebles de una familia que parecia que estaba mudandose a la isla. No todo el mundo se muda a grandes ciudades pense. La isla del sol tiene zona sur, centro y norte. Al parar en el del centro, la familia empezo a bajar los muebles. Nos convertimos todos en cargadores por un momento. Las sillas, la mesa, la comoda, algunas ollas. Una pequeña mano a un desconocido puede sentirse como una gran ayuda y creo que el sentimiento es mutuo. Un gracias es suficiente en casos como este. Al llegar luego a la zona norte, conocimos en el mismo bote a Fidel, quien por ayuda de su amigo le dejamos saber que estabamos buscando alojamiento. Asi que Yasu, el japones, y yo, acordamos con Fidel en quedarnos en su hostel, y comer en su restaurant. Trucha frita con arroz y ensalada. Fidel nos dio entonces una habitacion con dos camas. A veces simplemente uno se identifica con otro viajero y se une para hacer el viaje mas interesante, puede ser un riesgo en cierta parte pero que le vamos a hacer. Yasu y yo decidimos en solo dormir una noche en la zona norte y despertarnos al dia siguiente para caminar la parte alta de la isla y llegar hasta la zona sur para luego tomar el bote a Copacabana para luego entonces tomar el bus hasta Puno -Peru a la una y media de la tarde para llegar a Puno a las 5 de la tarde. Luego de caminar por la noche hacia el pueblo proximo Challa, con la ayuda de nuestras linternas y el espectaculo de estrellas que teniamos sobre nuestras cabezas regresamos al hotel listos para la caminata del dia siguiente por dos horas y media. El tiempo de dos horas y media fue el dato que nos dieron dos holandeses y dos americanos que tambien comieron en el restaurant de Fidel.

Tuesday, May 02, 2006

La Paz

Llegando a la Paz, sabia que me iba a dedicar a estar con mi amigo Gonzalo. Me recibio en su casa como si fuera un hermano mas. Espero algun dia retribuirle este gran trato. Me instale por una semana, ya que teniamos la Semana Santa de por medio asi que decidi quedarme y conocer esta ciudad pero no tanto como un turista sino mas bien como alguien que vive y trabaja alli. A Gonzalo lo conozco de la universidad (Florida International University). Asi que aprendi a manejarme en los Trufi, un sistema de micros pero estos son colectivos, que te llevan de un punto de la ciudad a otro por 3 bolivianos. En La Paz realmente uno puede decir voy a subir o bajar porque del centro hacia la zona, digamos donde me alojé, hay una diferencia de como 600 metros en altitud. El centro esta arriba entonces y la temperatura entre estos dos puntos puede llegar hasta los 10 grados centigrados. Claro que aproveche para ir al museo de la coca, a la iglesia de San Francisco y hacer un tour de la ciudad en un bus sin techo y con audifonos que estan conectados y grabados en diferentes idiomas para que el pasajero vaya escuchando y a la vez viendo por donde va. Las noches eran tambien para salir y ver a los locales paceños disfrutar de sus pubs y discotecas. Pero nos dimos tambien el tiempo para ir a las ruinas de Tiawanaku, ahi estaba la gran ¨puerta del sol¨a la que me habian acostumbrado a ver en los libros de historia del Peru. Tomamos las respectivas fotos, caminamos alrededor de las piedras, y visitamos tambien el museo de sitio. Todo muy organizado y estructurado. Aprovechamos tambien para visitar la aldea de Tiawanaku. Fue justo el viernes Santo asi que despues de ver la procesion del sr del santo sepulcro, tomar algunas fotos y perseguir al santo decidimo tomarnos un par de cervezas en este lado del altiplano. Pensando que la sra, a quien despues le preguntamos su nombre, Mercedes, nos negaria la cerveza por ser viernes santo le preguntamos en tono bajo si nos podia vender "un par". La sra Mercedes simplemente nos las trajo y asi, en la tienda de la sra nos sentamos y bebimos estas dos chelas. Conversamos con la sra tambien, quien nos preguntaba de donde veniamos. Que si conociamos el idioma Quechua. Al termino de nuestra visita vimos que la procesion habia terminado y que los feligreses llevaban ya un par de cajas de cervezas. Nuestra culpa catolica, esa que los curas y hermanos del colegio te meten en la cabeza como una enfermedad desaparecio muy rapido. la ciudad de La Paz descansa entre dos murallas de cerros ademas del Illimani, un nevado que cuida a esta alta capital. Probe tambien ceviche de trucha hecha por unos peruanos quienes tienen su restaurant cerca del centro en una zona que se llama Prado. Estuvo muy bueno. De vez en cuando caia por la zona turistica y me encontraba con algun otro caminante que conoci en alguna otra ciudad antes de llegar a La Paz. Conoci otros lugares tambien como San Miguel, donde hay muchos restaurants y algunos cafes, El Alexander, La Terraza, Las Cholas que es una zona donde hay como diez quioscos donde unas sras venden cerveza, gaseosas, dulces pero lo mas importante son los sanguches de chancho con cebolla y picante. Me dijeron que tenga cuidado con lo que comiera ahi, pero pense que si estaba ahi como no iba a comer. Asi que me avente un par a ver como reaccionaba el estomago. Felizmente que no paso nada. Y la verdad que estaban muy buenos. Lamentablemnte Las Cholas cerraron por semana santa asi que no hubo oportunidad de regreasar por alla. El miercoles despues de semana santa entonces me despidi de Gonzalo bien de tempran. Yo saldria luego hacia Copacabana, la ciudad al frente del Lago Titicaca.